Cono de la erupción de 2023.

Hasta que, por tercer verano consecutivo, entró en erupción un volcán. Cambiamos el hotel por otro más cercano a Reykjanes, que nos permitiría llegar a la erupción en un tiempo razonable. Afortunadamente, no reservé alojamiento en la misma península pues, apenas cinco días antes de nuestra llegada, la erupción terminó tan repentinamente como había comenzado. A esas alturas, resultaba imposible volver a cambiar de hotel. Al menos, dormiríamos en Haukadalur. Uno de los lugares más fascinantes del Círculo Dorado y una buena base para realizar varias excursiones por el suroeste de la isla.

Miradores sobre Gullfoss.

A continuación, salimos rumbo a Gullfoss. Otro de los lugares destacados del Círculo Dorado y una de las cascadas más visitadas de Islandia, quizá tan solo por detrás de la masificada Seljalandsfoss. Aunque, en el caso de Gullfoss, la saturación resulte relativa. Es cierto que generalmente será imposible disfrutar en sus inmediaciones de esos momentos mágicos, tan frecuentes en Islandia, en los que la majestuosidad del paisaje y la soledad se combinan para elevar tu espíritu. Pero sus espacios son tan amplios que, con la única excepción del saliente rocoso que hay entre los dos saltos de la cascada, podrás desenvolverte por sus miradores con relativa tranquilidad.

Junto al primer salto.

Era mi tercera visita a Gullfoss. En realidad, creo que no habríamos regresado a su orilla occidental de no ser su aparcamiento el lugar desde el que partiría nuestra principal excursión del día. En cualquier caso, aprovecharíamos para hacer algunas fotografías que, de algún modo, complementaran las que ya había logrado anteriormente. Además, quería grabar alguna secuencia a cámara lenta. Casi tan lenta como el avance de mi viejo proyecto de hacer un video sobre Islandia, para el que siempre me faltan tomas y, sobre todo, tiempo.

La otra orilla de Gullfoss.

Creo que logré casi todos mis objetivos. La mañana era espléndida, el nivel de visitantes más que razonable y me sobraba tiempo para pensar, ejecutar y, en caso de necesidad, repetir las tomas. Al final, me arrepentí de no haber intentado llegar al lado salvaje de Gullfoss, en la orilla oriental del Hvítá. Será difícil volver a encontrar condiciones tan favorables. Pero, por primera vez en Islandia, teníamos una excursión «enlatada» por delante y, por tanto, un horario rígido que cumplir. No podíamos arriesgarnos a quedar atascados en una pista poco transitada.

Jarlhettur desde Gullfoss.

El día era tan espléndido que, desde el mirador superior de Gullfoss, podíamos divisar perfectamente Jarlhettur. Las extrañas montañas, cuyo nombre se podría traducir como la capucha del conde, se extienden por 15 kilómetros en dirección suroeste – noreste, siguiendo la dirección predominante entre las fisuras del área. Compuestas principalmente de palagonita y virtualmente yermas, su extraña silueta destacaba vivamente sobre el fondo blanco del Langjökull. El glaciar que sería nuestro siguiente destino.